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Sporting e Athletic Club protagonizam uma eliminatória marcada por expectativas altas, equilíbrio tático e a sensação persistente de que algo ficou sempre por cumprir. Dois clubes históricos, com identidades fortes, que chegam a este duelo carregando o peso do “quase” — quase vencer, quase avançar, quase fazer história.
Para o Sporting, a eliminatória representa mais uma tentativa de afirmação definitiva no panorama europeu. Ao longo dos anos, os leões mostraram competitividade, bons momentos e talento, mas muitas vezes ficaram à porta do sucesso, travados por detalhes, erros pontuais ou adversários mais experientes.
Do outro lado, o Athletic surge fiel à sua filosofia e à força de San Mamés. Os bascos também conhecem bem o sabor agridoce das campanhas europeias: equipas intensas, apaixonadas, mas frequentemente travadas nas fases decisivas, onde o sonho ficou perto… mas não se concretizou.
Esta eliminatória junta duas equipas que vivem do coletivo, da intensidade e da ligação emocional aos adeptos. Cada duelo, cada lance e cada decisão podem ser determinantes para transformar o “quase” em realidade.